农业的重要性
我们相信创新是应对当今农业挑战的答案。
我们吃的一片面包连接着农民，种子公司，农药零售商，运输服务，存储，食品加工，面包店以及许多其他参与将食物从农场运送到餐桌的人的全球网络。然而，人们通常认为这是理所当然的，几乎不考虑食物背后的故事，人类生存的基本必需品。
挑战和期望
农业面临的挑战是确保不断增长的人口的全球粮食安全，为农民提供生计，同时减轻对环境的负面影响，为后代保护自然资源。
食物对一些人来说是一件微不足道的小事，但对另一些人来说，却是关乎生命的大事。全球食品供应链应该养活今天的75亿人口，大约100亿2050年。对于新兴国家和发展中国家的弱势家庭来说，农业往往是最重要的经济部门，他们依靠农业为家庭提供食物和支持。
饥饿在世界各地分布不均。根据世界银行的统计，尽管有足够的食物养活每个人，但仍有7亿多人，占世界人口的10%，生活在极端贫困和营养不足中。饥饿的主要原因是特定国家和地区的脆弱性，冲突和暴力。
农业用地面积约为50亿公顷，占地球表面的近40%。其中只有12% 用作农田，其余的则用于畜牧业。农业用水用于灌溉、化肥和农药施用，约占全球淡水取水量的70% %。
政策制定者对种植业提出了更高的要求和期望:
- 提高土地生产力战胜饥饿
- 提高农民收入
- 建立农业标准体系
- 加强农业管理实践
- 尽量减少污染排放
- 减少对生物多样性的损害
消费者也提高了标准，并期望:
- 容易获得食物，价格合理
- 更好的食品质量和口味
- 绿色和更可持续的饮食
农业生产方式
土地所有权是农业收入的决定因素。在较发达的县，大规模农业使农民能够利用规模经济。而在新兴国家和发展中国家，分散的土地所有权往往导致小农无法盈利。
以下是世界上四种经典的农业生产模式:
- 大规模农业以机械化耕作为主，典型国家有美国、加拿大、澳大利亚、巴西等；
- 具有一定规模的优质农业，特别是西班牙、意大利、法国、德国等具有当地地标品牌实力的优质农业；
- 以农业和旅游业等相关产业发展为基础，价值链拉长的高价值农业。典型代表包括日本、韩国等；
- 小规模农业，产量不稳定，利润低。一半的发展中国家仍属于这一阶段。
现实摆在农民面前
农民有望满足政府和消费者的更高需求，但现实与期望之间仍存在差距。农民在农业发展的不同阶段会遇到不同的问题。下面列出的基本条件的差异将导致问题从小到大，从容易到困难:
- 自然资源，如适宜的气候、耕地、灌溉水资源；
- 人口因素，如不同地区的人口增长或分布；
- 社会经济因素。城市化通常会导致更高的需求和更低的当地粮食供应，因为劳动力从农业转移到工业和服务部门；
- 科学与创新。数字农业和无人机等现代技术使农民能够更明智，更有效地使用资源；
- 政府基础设施，如水库、仓库、电力、交通；
- 政治，如全球化，国际贸易，最重要的是政治稳定。
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